De-a lungul timpului, soluţiile grafice integrate nu au fost alese de utilizatorii din afara mediului office decât în cazurile în care bugetele erau extrem de reduse. Explicaţiile pentru acest fenomen erau cât se poate de plauzibile şi variau de la instabilitatea sistemului de calcul până la temperaturile ridicate ale chipset-urilor. Cu timpul însă, integrarea soluţiilor grafice s-a rafinat, iar produsele s-au îmbunătăţit suficient de mult încât utilizatorii să îşi mai schimbe părerea despre ele.

În cele din urmă, soluţiile grafice integrate au urmat exemplul controllerelor de memorie RAM, mutându-se astfel din Northbridge în procesor. Intel a fost primul producător care a integrat soluţia grafică în GPU, la începutul lui 2010. Clarkdale nu a fost însă un design monolitic, ceea ce înseamnă că erau folosite două chip-uri diferite. Primele APU-uri (Accelerated processing unit) adevărate au fost lansate la începutul acestui an: Sandy Bridge de la Intel şi Zacate de la AMD.

Cum AMD deţine propria divizie de soluţii grafice, era de aşteptat să ofere APU-uri mai performante în ceea ce priveşte partea grafică. Cu toate acestea, Zacate nu este decât un produs Entry Level, care concurează cu Intel Atom pe piaţa netbook-urilor. Llano – versiunea pentru notebook-uri şi sisteme de calcul desktop, a fost lansată de abia pe la jumătatea anului şi s-a dovedit încă de la început o soluţie interesantă prin prisma performanţelor grafice foarte bune pentru un GPU integrat. De altfel, chiar AMD susţine că Llano este un produs de succes, iar noi nu avem motive să ne îndoim de acest lucru.

Iniţial, Llano nu a însemnat decât două modele: A8-3850 şi A6-3650. În scurt timp însă, familia s-a mărit prin introducerea altor modele, cu două, trei sau patru nuclee. Odată cu Llano, AMD a introdus şi un nou socket – FM1 – dar şi noi chipset-uri – A55 şi A75. În plus, AMD a lansat recent şi propria linie de memorii RAM DDR3, pe care aţi avut deja ocazia să le vedeţi la lucru.

Cu alte cuvinte, sub brand-ul AMD găsim acum o platformă accesibilă aproape completă, singurul element absent fiind unitatea de stocare. Ce rămâne însă de determinat este mediul de lucru în care poate fi folosită o astfel de configuraţie accesibilă. Desigur, am susţinut în repetate rânduri că Llano este un produs versatil, care poate fi folosit cu succes în sisteme de calcul multimedia cu performanţe peste medie, în sisteme de calcul office cu performanţe foarte bune sau în sisteme de calcul portabile. A venit însă momentul să şi vedem ce poate face un utilizator cu o astfel de platformă accesibilă bazată pe AMD Llano.